Berkeley, Miles Joseph (1803- 1889)

 

Todo en el mundo tiene un padre. En el caso que hoy nos ocupa, Berkeley es considerado como el padre de la micología inglesa. Todo un adelantado.

Fue a principio del mes de abril cuando en Biggin Hall, Northamptonshire, nace Miles Joseph, segundo hijo de Charles Berkeley y de su esposa Charlotte (Munn de soltera). Descendiente lejano del Sir  Robert Berkeley, presidente del Tribunal Supremo en tiempo del decapitado Carlos I, rey de Inglaterra y de Escocia, estudió secundaria en la cercana localidad de Oundle, pasado posteriormente a la escuela  Rugby, y donde una vez demostrada su capacidad, ingresó en el Christ’s College de Cambridge, donde estudió matemáticas, aunque más dedicado ya a la investigación científica, tanto en botánica como en zoología, se licenció en 1825 y en donde obtuvo el master unos años más tarde.

Como era lo propio entre los segundones de las familias, el bueno de Miles hizo carrera en la iglesia anglicana, desde diácono en 1826, a presbítero en 1827, año en el que es ordenado sacerdote en víspera de Navidad, coadjutor en 1833, año en el que contrajo matrimonio con Cecilia Emma (de soltera Campbell) ​ y vicario perpetuo de Apethorpe y Woodnewton desde entonces hasta 1868. Y fue en ese tiempo de feliz matrimonio cuando Berkley, que fijó su residencia en King`s Cliffe (Acantilado del rey) en el centro de Inglaterra y, una vez cumplidas con sus labores eclesiásticas, le sobraba tiempo mas que suficiente para retomar por una parte su actividad científica juvenil y por otra para colaborar en la creación de sus 15 hijos.

Es en este 1833 cuando ve la luz su primera obra importante, que no fue sobre micología, sino una recopilación de las algas británicas (Gleanings of British Algae) Y no fue ésta su única incursión biológica ajena a la micología. Ya en 1830, Berkeley realizó importantes descubrimientos sobre las enfermedades de la vid, en colaboración con Hoffmann y con míster Tucker, jardinero. La enfermedad recibió el nombre de "Oidium Tuckeri" en su honor. La causa resultó ser un hongo. Realizó experimentos muy validos con levaduras y también sobre el uso del azufre para tratar esas enfermedades de la vid. En 1845, estudiando la propagación del tizón de la patata desde Bélgica, y que fue el origen de la gran hambruna de Irlanda, llego a la conclusión que la causa no era del clima, ni del cólera, ni tan siquiera de algún origen eléctrico, sino que el tizón se trataba también de un simple hongo (Phytophthora infestans)                       

 

De Kew Garden

  

De Kew Garden

Escritor micológico compulsivo, con más de 400 publicaciones y de 6 libros en su haber, Miles Joseph Berkeley identificó y clasificó casi 6.000 nuevas especies* que describió con toda minuciosidad, y en un tiempo donde casi era obligatorio en que figurara el lugar de recolección en la descripción de la especie, puso a King´s Cliffe en el mapa, donde recolectaba las setas cerca de su casa.

En 1836 se publica el tercer volumen de la Flora Británica de Hooker con la Monografía de los Hongos Británicos (Monograph of the British Fungi) y que basándose en el Systema Mycologicum de Fries, fraguó la reputación de Berkeley como experto micólogo, siendo el libro de consulta durante muchos años para los estudiosos ingleses. Ello dio lugar a que en su casa de King´s Cliffe llegaran especie fúngicas de todo el mundo para una mejor y correcta identificación, origen por el cual Berkeley, poco propenso a los viajes, publicara sobre especies brasileñas, norteamericanas, australianas, filipinas, etc. Toda su extensa correspondencia está cobijada en Kew, en Uppsala, en Praga y en otras varias bibliotecas de medio mundo. Asimismo es en Kew Garden se conserva su herbario con varios miles de exiccatas.

Respecto a la Botánica Inglesa (English Flora) en colaboración con James E. Smith, publicada en 1836, con diferentes ampliaciones, engloba 350 especies micológicas. La Introduction to cryptogamic botany de 1857 y el Diccionario Micrográfico (The Micrographic Dictionary) así como otras diferentes colaboraciones  con variados autores forman parte de su extensa contribución a la micología.

Medalla de la Reina de la Royal Society, y posteriormente miembro electo de la misma, así como miembro de la Academia de Ciencias de Suecia, de la Sociedad Linneana de Londres, de la Royal Horticultural Society, miembro honorario del         Christ´t       College o Examinador de la Universidad de Londres, son entre otras, las distinciones que honraron a Berkeley, que fallece un 30 de julio en Sibbertoft

La abreviatura <Berk> se emplea para mencionar al Reverendo Miles Joseph Berkeley en la clasificación científica de diferentes plantas y setas.

 

*Nota al margen. - Algún día tendremos que echar cuentas de todas las nuevas especies descritas por los grandes micólogos.

Josef Velenovský (1858 - 1949)

 

 

Micólogo checo, y del que hace unos años, la Asociación Micológica Leonesa San Jorge, nominó como seta de año a la Russula que lleva su nombre.

Miembro de una familia numerosa de 10 hermanos, se adelantó por un día para San Jorge y vino al mundo un 22 de abril en Čekanice, castellanizado como Achicoria en la Bohemia del Sur y a poco mas de 100 Km de Pilsen, con lo que ello significa, y perteneciente por aquél entonces  al imperio austrohúngaro. 

Graduado en las primeras letras en Pisek, enfocando su vida hacia el sacerdocio, opta finalmente, con buen criterio,  por estudiar ciencias naturales y filosofía en la Universidad Carolina de Praga entre 1878 y 1883, época en las que trabajó como asistente de Paleobotánica en el Museo Nacional con el Profesor  Ladislav Čelakovský , y en donde colaboró también con el Profesor Antonin  Jan Frič, reconocido biólogo y paleontólogo, dedicándose pues  con esmero a la fitopaleontología, estudiando la flora creatácica checa que, en cuatro tomos escritos en latín, vio la luz casi 50 años más tarde. Tras un par de años como Asistente de Botánica, abandonando la Paleontologia y dedicándose al estudio de la flora de los Balcanes y a la de Bulgaria, encontró acomodo como Profesor Extraordinario y posteriormente Catedrático de Botánica de la Universidad Carolina de Praga. 

A principios del siglo XX es nombrado director de Instituto Botánico, así como del Jardín Botánico de la Universidad. Y fue en esa época cuando Velenovský comenzó a interesarse plenamente por la micología, recolectando y conservando en su herbario múltiples especies de setas, lo que dieron lugar a que la Sociedad Botánica Checa publicara su gran obra de 950 páginas en 4 tomos, entre 1920-22 sobre <<Los Hongos de Bohemia (České houby)>> dedicado fundamentalmente a los basidiomicetos.

 

En 1924 y durante unos años fue el editor de Mykologie, la primera revista checa del tema. En 1934, aparece <<Monographia Discomycetum Bohemiae>> escrito también en latín y prefacio en alemán, sobre los Ascomycetos. Y fue a partir de esta obra cuando el bueno de Josef pasa a convertirse en editor de su obra, publicando múltiples y variados libros de temas literario, filosófico y micológico, entre otras <<Novitates Mycologicae>> de 1939 o unos años mas tarde, en 1947 << Novitates mycologicae novissimae. Opera Botanica Čechica>> con la que cerró su ciclo editorial, con más de 250 obras publicadas.

Miembro de la Academia Checa, de la Real Sociedad Checha de Ciencias, de la Sociedad Francesa de Honor y de la Sociedad Botánica de Edimburgo, describió 2.727 especies nuevas de hongos, mayormente sinonimias, aunque 190 de ellas reconocidas como especies en su momento y desconocidas para la ciencia. Gran parte de sus especímenes tipo y otras colecciones se hallan en el herbario del "Museo Narodni de Praga. Velenovský fue el impulsor en 1904, para la creación de los futuros Parque Nacionales y Espacios naturales de Bohemia, de la posterior Checoslovaquia y de la mas posterior República Checa.

En 1937,  previamente a la ocupación alemana en 1938, y ya jubilado, marchó a vivir a Munich, como hicieron muchos germanoparlantes checoslovacos, donde fallece con 91 años un día de mayo y en cuyo cementerio es enterrado.         

Josef Velenosky dio nombre a diferentes especies de plantas y recibió el nombre de otras tantas que llevan su apellido.

La abreviatura “Velen” se emplea en botánica dar nombre a Josef Velenovský en reconocimiento a su autoridad en la descripción y clasificación de plantas y hongos.

Prado y Vallo, Casiano de (1797- 1866)

 

Hijo de Melchor de Prado y Mariño, arquitecto, escultor y liberal constitucionalista, nace Casiano de Prado y Vallo, en Santiago de Compostela un 13 de agosto, en el seno de una Nación convulsa.

Aficionado a las ciencias naturales inició estudios superiores en el Real Colegio de Farmacia de San Carlos en la Universidad de Santiago de Compostela. Estudios que se vieron truncados por su condición de liberal en ejercicio, convencido y practicante y que le llevaron a prisión, por orden del señor conde, en este caso el de Maceda (que a la vez era alguacil mayor de la Inquisición), por un periodo de 15 meses. Comenzó entonces un vaivén de idas y venidas, que se prolongó, en un principio, hasta que aconsejado por su padre, puso rumbo semiexiliado a Madrid con el fin de mantener la tradición familiar y estudiar arquitectura.

Pero Casiano no debía de estar por la labor y por influencia de un amigo, a la sazón consejero de Estado, se reencontró con su afición naturalista,     iniciando estudios en la Cátedra de Química Docimástica, en la Dirección General de Minas. La docimástica trata del estudio que determina los metales y su proporción en cualquier mineral.

Concluidos sus estudios en 1829, el bueno de Casiano vuelve al vaivén de idas y vueltas conocidas de sus años mozos. Es alumno pensionado en la Academia de Minas de Almadén, pasando entre otras minas por Rio Tinto y Linares (5 años). Siendo ya Ingeniero de Minas de 3ª clase, fue destinado a la Inspección de Minas de Aragón y Cataluña (5 años) de donde fue depurado por su apoyo a Espartero (1 año). Durante la regencia de éste volvió a su actividad político-profesional en las minas de Almadén (2 años). Y vuelta al tiovivo, tras el levantamiento absolutista, y tras múltiples y variados traslados (2 años) como funcionario que era, optó por hacerse autónomo y pasarse a la privada.

Es entonces cuando Casiano llega a Sabero, con el fin de valorar su formación carbonífera de cara a la explotación comercial (2 años). Y es ahí donde reúne la más completa de las colecciones de la flora carbónica española, hasta la fecha.

Pero, vuelta la burra al trigo, retoma su carrera administrativa como director de las minas de Rio Tinto (2 años) Y es hasta ahí donde llega su carrera como funcionario estatal.

Durante todos esos años, Casiano de Prado había sacado tiempo para hacerse con un cierto prestigio científico, tanto nacional como internacional por sus aportaciones y controversias en diferentes revistas y alguna publicación editorial, como fue la <Vindicación de la Geología > de 1835.

 

       

          

Es por entonces cuando retoma sus investigaciones tanto sobre la prehistoria y sobre lo que sería en su momento el “hombre fósil”. Se constituye de aquella la multidisciplinar Comisión del Mapa Geológico de España, que consolidó científicamente la arqueología prehistórica nacional, que tanto entusiasmo producía a Casiano de Prado. Así como la Paleontología, Mineralogía, Meteorología, Zoología y Botánica. Investigo la existencia de fósiles humanos en diferentes cavernas. Entre ellas la de Colle en León y la de Muda en Palencia. Estudia los Grapholitos de Astorga. Fue por ello precursor de la Paleontología y la Paleobotánica en nuestro país. Esto le permitió realizar múltiples y variadas publicaciones sobre el tema. Entre ellas “Note géologique sur les terrains de Sabero et de ses environs dans les montagnes de León (Espagne)”, en colaboración con Felipe Eduardo Poullieter de Verneuil, que alcanzó una gran resonancia internacional, lo que influyó para ser miembro de  Societé Géologique de France, de la Sociedad Meteorológica de Francia y otras distinciones como comendador de la Real Orden Militar de Cristo, de Portugal , la Gran Cruz de la Orden de Isabel la Católica y comendador de la Orden de Carlos III, que nunca admitió, como buen republicano que era.

Pero como Jano, presentaba una segunda cara y ajena a la Geología. Era la pasión por la montaña que le convirtió posiblemente en el primer montañero del país. Es durante su estancia en Sabero, cuando Casiano de Prado se topa con las moles calizas de la montaña cantábrica, que se conocían como montes o peñas de Europa y las nomina como Picos de Europa. Desde entonces y en los años siguientes, se pone como objetivo el estudio topográfico y detallado de esta formación montañosa, tratando entre otras cosas, de determinar la altitud de sus cimas mas representativas. Son estos estudios y excursiones, las que dan pie a la publicación de varios artículos sobre el tema como son

“Altura de los picos de Europa situados en el confín de las provincias de León, Oviedo y Santander, sobre el nivel del mar”, en la Gaceta de Madrid.

“Sur l’existance de la fauna primordiale dans la chaine cantabrique, par M. Casiano de Prado suivi de la discription des fossiles, par MM. De Verneuil et Barrande”, en Bulletin de la Societé Géologique de France.

“Valdeón, Caín, la Canal de Trea. Ascensión a los Picos de Europa, en la Cordillera Cantábrica”, en Revista Minera.

Y fue Aymar d'Arlot, Conde de Saint- Saud,  el continuador, 25 años después de la exploración y puesta en valor de la naturaleza y geografía de los Picos de Europa.

 

Quizá la obra mas importante de Casiano sea “Descripción física y geológica de Madrid” en donde asocia la Geología moderna con el Paleolítico de toda la vida. Un año después de su publicación, el Geólogo, Paleontólogo, Espeleólogo y Montañero Casiano de Prado y Vallo fallece en Madrid en 1866.

Poros rojos

 

Peñacorada

 

 

 

 

 

 

 

 

Bueno, bueno. ¡Y de lo mio, que!

Hay diferentes motivos para incluir a Casiano de Prado en este apartado de <Micología histórica>

Siendo Casiano un científico de la prehistoria y teniendo en cuenta sus estudios botánicos, no sería de extrañar que entre los fósiles estudiados por él, aparte de trilobites y amonites, apareciera algún ejemplar micológico, aunque no quedara registrado dada la nula consideración que tenía por entonces la Micología en España. Y aún más teniendo en cuenta que el registro mas antiguo conocido de entre los hongos, conservado en ámbar, data de más de 85 millones de años y en estado fósil llegan a alcanzar los 115 millones

Por otra parte, y no menos importante, la Asociación Micológica Leonesa San Jorge, realizó en este pasado fin de semana una escapada al encuentro de los boletos de poros rojos a la zona de La Llama de la Guzpeña.  Los que son boletos de poros rojos, ni muchos ni variados. Pero si es verdad que se llegó hasta los pies de Peñacorada, desde cuya cima (1832 msnm) Casiano de Prado, pudo hacerse una idea de la magnitud de los Picos de Europa y triangular muchas de sus cimas. Con eso, nos es más que suficiente.